Haus der Neugier

Es ist das größte Bauprojekt der Aachener Nachkriegsgeschichte: die Umwidmung des Horten-Hauses im Herzen der Stadt. Aus dem ehemaligen Konsumtempel soll eine Anlaufstelle für Bildung, Begegnung und Kultur werden, ein lebendiger Ort mit hoher Aufenthaltsqualität und einem breiten Bildungsangebot für Alle – das auch noch ganz nebenbei für trubeligen Publikumsverkehr in der City sorgt.

Wichtig: Die Aachener*innen sollen von Anfang an mitgenommen werden. Denn es erfordert Kraft, Willen und eine breite Zustimmung, den mächtigen Baukomplex nach einer Phase des Leerstands neu zu beleben.

Eine Herausforderung, an der kein Weg vorbeiführt. Das gesamte Viertel mit dem Gebäude-Ensemble Kaufhaus, Bushof und Stadtbibliothek und dem teils problematischen Umfeld soll und muss neu gedacht werden. Daran sind auch die vielen engagierten Einzelhändler*innen im Umfeld interessiert, die jetzt schon eine Aufbruchstimmung spüren, vor allem im Dahmengraben, wo in den letzten Wochen und Monaten neue Konzepte und Läden entstanden sind und weiter entstehen, wo vorher Leerstand war.

Ein Treffpunkt zum Verweilen, zum Austausch und zum Mitmachen

Eine Machbarkeitsstudie, die 2022 in Auftrag gegeben wurde, zeigt auf, wo der Schlüssel zum Erfolg liegt: in der Zusammenführung von Volkshochschule Aachen und Stadtbibliothek an einem Ort. Dabei geht es nicht um einen Zusammenschluss von vhs und Bibliothek, sondern vielmehr um eine fruchtbare Verzahnung der vielfältigen Angebote beider Institutionen an einem öffentlichen, frei zugänglichen Treffpunkt, der zum Verweilen, zum Austausch und zum Mitmachen einlädt. Statt abgeschlossener Räume und Institutionen soll es offene „Felder“ geben, in denen debattiert, gearbeitet, gespielt und gelernt wird, wo kultureller Austausch stattfindet oder wo man sich einfach trifft und neugierig machen lässt – durch Veranstaltungen, Ausstellungen, Vorträgen, Kurse und Workshops auf vielen Niveaus.

Ein Treffpunkt, an dem alle willkommen sind, ob mit Bildungsabsicht oder ohne, ein Ort der Vielfalt, der Spaß macht und in dem sich die Inhalte nach den Bedürfnissen der Besucher*innen richten.

Ein bedeutender Baustein in der Entwicklung der Innenstadt

Ein gelungenes Konzept, ein Leuchtturm der urbanen Transformation: Darin waren sich alle Fraktionen im Stadtrat einig und beschlossen daher einstimmig, das Horten-Haus zu kaufen und zum „Haus der Neugier“ zu machen.

Das Projekt ist ein bedeutender Baustein in der Entwicklung und Neuausrichtung der östlichen Innenstadt. Mit dem Umbau ist das überregional bekannte Aachener Büro kadawittfeldarchitektur betraut. Kalkuliert sind Investitionskosten in Höhe von rund 100 Millionen Euro. In der nächsten Ausbaustufe soll am Bushof Wohnen entstehen.

Jetzt konzentrieren sich aber erst mal alle Kräfte auf das „Haus der Neugier“. Wenn alles nach Plan läuft, soll es 2029 fertiggestellt sein. Und das besonders Gute zum Schluss: Die Aachener*innen gehen engagiert mit!

– Autorin: Jutta Bacher